曾国藩曾经说，清军是一支没有灵魂的军队

　　晚清军营的一大怪现状是士兵普遍都有自己的第二职业，或者经商做买卖，或者种地，或者操持什么手艺

对许多绿营兵来说，做小生意或者手艺活儿是他们的主业，而当兵才是“第二职业”

他们的主要时间都用来开店摆摊，或者做木匠、裁缝等等，只有轮到自己值班时，才到营里去呆上一天

　　据鸦片战争期间当过定海县令姚怀祥幕友的王庆庄透露，定海镇的绿营兵，有一半的真正身份是理发匠、修脚工、仆人等，“额兵逾万，后减至二千馀，承平日久，隶兵籍者，半系栉工修脚贱佣，以番银三四十圆，买充行伍，操防巡缉，视为具文”

　　绿营兵还有开杂货铺的，开茶馆的，贩鱼的，卖肉的??几乎无所不有

　　原本以打仗为职业的军人，怎么会出现“小贩化”、“工匠化”呢？　　这是清代“薄俸制”惹的祸

清代绿营兵平均每月收入白银一两三钱六分，米三斗

清代绿营还有另一项让人啼笑皆非的规定，就是士兵的主要武器装备甚至军装马匹都要军人自己负担

　　清初物价很低，一个绿营士兵的月饷可勉强维持一家生活

但随着清中期后物价渐涨，这点军饷就不够用了

但清政府却以“遵守祖制，永不加赋”为名，拒绝对军饷标准进行调整

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