开启殖民扩张道路的美利坚合众国美西战争（Spansh-AmericanWar)美西战争是1898年，美国为夺取西班牙属地古巴、波多黎各和菲律宾而发动的战争，是列强重新瓜分殖民地的第一次帝国主义战争

古巴和菲律宾群岛既有重要的经济价值，又是美国分别向南美洲和亚洲扩张的战略基地

新兴的美国拥有雄厚的经济、军事潜力，已建立起一支较强大的海军

西班牙早已衰落，在国际上陷于孤立

特别是古巴和菲律宾两地人民反对西班牙殖民统治的武装斗争，钳制着大量西班牙军队

西班牙军对古巴起义者的残酷镇压激怒了美国政府，并危及美国资本家在该地的经济利益

1898年2月15日，美国派往古巴护侨的军舰“缅因”号在哈瓦那港爆炸，美国遂以此事件为借口

要求惩罚西班牙，4月24日西班牙首先对美国宣战，次日4月25日美国对西班牙宣战

美国早就为战争做好了准备

美国已经建立了一支号称世界第三的强大舰队，部署在世界各战略要点上，其中驻香港的亚洲舰队早已升火待发

国会已征兵20万，并拥有速射野战炮、电报、电话等先进装备

反之，西班牙毫无准备，在古巴的20万西军只有1.2万人能打仗，其余多是老弱病残

海军仅有一些旧式木壳军舰

在菲