山阳县是淮安府的附廓县,县境却是淮安府两州六县最大,最东端越过范公堤直到海边,乡野流传说后裔射日便在此处
县域最大,辖民最多,故山阳县此次出河工的壮劳力也是最多,达到了17000余人
这17000余人也并非都在桃花坞一段,而是同盐城县河工一样散在近四十里长的河段
桃花坞大乱时,最先起事反抗官兵的是邻近桃花坞的草堰、海河、羊寨等来自山阳县东境片区的河工,人数约有四千余
乱起反抗,必有为首者,如无振臂一呼者,人数再多也无法凝聚,只会是任人屠杀的羔羊
盐城县河工出了陆文宗,山阳县这边则出了个叫余淮书的人
余淮书约摸三十左右,这人早年上过两年私塾,有童生功名,但少年时生了一场大病断了学业,便在家务农为生
不过余淮书毕