崇祯十三年的腊月,三秦大地上张守言的名号响亮了起来
纵横陕西承宣布政使司东北一带的绿林大豪上天猴——刘九思,被携民而来右佥都御史、本省右参议于汉中谷地生擒
十二月初十,上天猴并其属下悍贼,老谷子——方谷麦、疯马——卞大能,及所属上百马贼被张守言于洋县城外开刀问斩
血淋淋的头颅挂满了洋县的城头
消息传出,从汉中到临桃府路上的各路英雄豪杰顿时散了个干干净净
上天猴刘九思可不是籍籍无名的人物,当年十三家七十二营领袖遂齐聚荥阳大会,里头就有上天猴的名号
不过这位军略颇高的小张大人在大胜流贼马队后,却忽然改变了行军方向
从汉中府来的塘马通报沿途州县,张大人不再走大散关进凤翔府而是绕过汉中府,从城固直出虎头关,向西跨越沮水,绕过飞仙岭进入了地形复杂的百八渡河区域
这一路几乎都是人烟稀少的区域,张守言给出的理由是“为了避免数万流民骚扰地方”
沿途汉中、凤翔的官员士绅和百姓无不额手称庆,对张守言的好感大增
八百渡河区域的行进难度远超大散关、陈仓一带
随着张守言北迁的流民人数,在抵达沮水东岸时一度达到了十二万
但是在大营绕过飞仙岭再次进入山区之后,面对茫茫群山,除了张守言原本的湖广流民大营两万人外,新跟