下唐国，南淮城中

    　　八月二十八，已是初秋时节

秋风渐起，街市两侧的草木上已泛起苍苍的秋色

更夫一声声梆子传来，倍添秋愁

    拓跋将军府，简朴的中堂上，主客双方遥遥对坐，并不说话

烟草燃烧的青烟袅袅腾起，一身黑袍的客人抽着烟杆，目光却逗留在院中的槿树上

    　　“离国赤旅雷骑，乃是天下的雄兵，息将军已经准备好了？”主人打破沉默

    　　“国主赐下金符铁马印，传令出征

一国之主，出言如山，事到如今已难挽回，息某只希望不负国主的托付，得胜归来

”     　　“息将军是国主的股肱重臣，国主下诏，难道不曾和息将军商议？”     　　“剑印和诏书由朱匣火漆封缄，宫中内侍直送舍下，我连国主的面都不曾见

”     　　堂中沉默良久，客人缓缓吐出