建安十三年十二月底，荆州南阳郡

    在孙权鲁肃做新的谋划之时，刘备正在新野、育阳一带与曹操对峙

    十一月底的时候，曹操秘密南下至陈留，调遣大军，在十二月初突袭南阳，占据了昆阳、叶县、堵阳、宛城等南阳重要城市

    刘备当时正在进攻张允，得知此事之后，留下关羽和徐庶约三万人继续包围襄阳，自己领两万人北上

    曹操的兵力约有五万，他在南方布置了大概六万到七万人，这次出兵，除了令郭嘉留守陈都，看住汉献帝，又让汝南太守赵俨在后方督运粮草以外，基本上是精锐尽出

    部下大将曹洪、李通、朱灵、李典、路昭、冯楷等数部兵马齐聚，谋士除了谋主荀攸以外，还有董昭、毛玠、华歆等稍微次一级却也有能力的谋士

    可以说除了郭嘉，还有要镇守东南的徐州臧霸部，以及留守陈都看管刘协的兵马未动以外，其余南方大部分