老河口是介于邓州和谷城中间的一座小镇

镇西十余里外有一座木桥，木桥横架在河上，长约十余丈

水少的时候，河水主要集中在河中心大约三丈左右的宽度，汛期时则会弥漫整个河床

    因为泥沙较多，所以河水比较混浊，虽然靠近两岸的浅水区并不深，但是浑浊的河水看不到河底，瞧着水流浩浩荡荡的倒是颇有一副大河气派，其实早年间流经此地的那条大河早就改了河道

    木桥两侧常有镇子里的人来这儿摆摊做生意，卖水的、卖果子的，从过往客人那里赚点小钱贴补家用

张潮和荣树就是镇子上的百姓，常趁农闲时候到桥头来做点小生意

    张潮常挎两口大筐，专卖枣子、核桃等干果

荣树则卖水，烧开的井水，还泡了止渴生津、消暑生凉的草药，偶尔还卖点自家母羊产的羊奶，一天下来，对他们这样的家庭来说，也是一笔可观的收入

    这天日上三竿的时候，张潮和荣树两个人搭着伴，有说有笑地来到桥头，忽然发现桥头已经有很多人在做