西乡从道切腹自杀，之前替他揽下责任的内阁首相伊藤博文既痛心又气愤，再加上陆军方面趁机发难、追责其当初庇护西乡从道擅权行为一事，让伊藤博文承受了前所未有的巨大压力

就算心志再怎么坚韧，强烈的绝望、伤痛、自责和委屈还是将伊藤博文给击倒了，虽然因为抢救及时保住了性命，但至少一个月内，他是别想继续坚持工作了

    在这种情况下，明治天皇打算将山县有朋从朝鲜釜山召回来主持大局，但却遭到了元老西园寺公望的谏阻

    与伊藤博文穿一条裤子的西园寺公望很清楚山县有朋与伊藤博文之间存在着多大的矛盾，那并不是可以一笑泯恩仇的个人恩怨，而是难以调和的路线冲突

    无论是建设国家、还是对外扩张的路线，山县有朋与伊藤博文之间都存在着严重的分歧，如果山县回国主持大本营，伊藤博文和西园寺公望等自由派之前的努力要不了多久便会完全付诸东流，这是西园寺公望不想看到的

    明治对西园寺公望相当信任，