......几天前的他，薛来相，还是一支拥有三艘千料广式茶船的船队老大

作为航海世家的长男和当家人，他是薛家的顶梁柱

据说，薛家的祖辈从三宝太监下西洋的那个时代起，就在海上讨生活了

因为薛来相的祖上是三宝太监的远房亲戚，曾经跟随下西洋的船队到过遥远的大食国，于是航海就这样变成了家族的传承，成为薛家的一份几乎没有中断过的祖业

到了后来，尽管大明有海禁，但渐渐的变成了一纸空文，作为胶东即墨航海世族的薛家，家族长辈们早就建立起与官宦的勾联的渠道

薛家是即墨海商群体里的佼佼者

即墨海商，这个群体实际上是当时的大明北方官宦人家的摇钱树和钱袋子，也是大明在鲁东地方上的一个海上势力

当时的即墨海商几乎垄断着大明鲁地沿海与东瀛、琉球和朝鲜的海上贸易，海商们的大福船是琉球的那霸港、三韩的釜山、浦项港和东瀛的长崎港的常客

每年的七月至八月，在秋风初起之时，船队从胶东的女姑港出发，驭风前往三韩、再转道东瀛、琉球和大员岛

那时节，海商们的海上往返生意十分的红火，密封的隔水船舱里从来不会有空载的现象

海商们把大陆出产的丝绸、茶叶、瓷器、铁器、烈酒、药材和布匹等