据说这沈万三可不得了，是天上财星下凡，“左脚生金、右脚生银”，家中财帛通天，富可敌国，哪来的这么多钱呢？是他还没发迹之时，路过湖边见到乡人捕蛙，就地剖蛙取肠，血腥满地

沈万三见状不忍，出钱把剩下的几百只蛙都买了下来，扔回湖中放生

某天晚上他再次路过湖边，听群蛙鸣动鼓噪，从湖底拥一古鼎而出，往那鼎中扔进一块金子，就立即变成两块，沈万三因一时善念得此古鼎，日后盈千累万之资，皆为其中所生

    后来朱元璋准备在南京建都，并决定扩建应天城，把它建得非常有气派

但由于战事频繁，开支浩大，根本没钱修城墙

豪富沈万三答应负责修筑聚宝门至水西门一段，还有廓房、街道、桥梁、水关和署邸等相关工程

他不仅筵请一流的营造匠师，还整天在工地上督促进度，检查质量

尽管一些“检校”常去工地制造事端，捞取油水，沈万三却依然比皇家修筑的城墙提前三天完成

可这样做，恰恰大驳了皇帝的面子

此后他又向朱元璋提出，打算以自己的百万两黄金，代替皇帝犒赏三军

这终于让明太祖龙颜大怒

于是他被籍没家产，发配充军云南边陲

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