西山慈善寺一间不起眼的厢房中，新科状元徐元文和同榜探花叶方霭各自捧着手暖围炉而坐

  二人皆是昆山人，说的家乡的吴音，听着颇是悦耳

    叶方霭是昨天傍晚和徐元文一同随圣驾来西山的，这会皇帝正在玉林通绣大和尚那听佛释经，他二人便在此侯召

闲来无事，又是新科状元公和探花郎，且还是同乡，这说着自然而然说到了家乡

    “朝廷在西南用兵颇费钱粮，广东、两湖又遭兵灾，廷议要在江南多行催收，以解国库支用不足

不知状元公对此有何看法？”     叶方霭忽的说到前日才下的圣旨，旨意上要江南各地对士绅大户征收较前明还要为重的钱粮赋税，以支撑西南战事和京师八旗给用，称催科

叶方霭和徐元文都是昆山大户人家子弟，催科旨意一到，可想他两家定然要被勒催钱粮，事关自家利益，自然关切

    徐元文笑着摇了摇头：“唤我姓名便可，称什么状元公，难道你还要我一口一个探花郎叫你么？” &